Nous savons toutes et tous que développer son réseau ouvre des portes. Il s’agit de se faire connaître tout en établissant un lien de confiance avec clients et collaborateurs. Un réseau solide, c’est une clé de croissance et de développement sur le long terme. La mise en commun de savoir-faire multiples contribue à l’amélioration générale des compétences. Les rencontres permettent de booster créativité et productivité. Les difficultés qui paraissaient insurmontables en solo semblent soudain pouvoir se résoudre. En bref, on passe à un autre niveau. On s’entraide. On évolue ensemble. Pourtant, même en ayant conscience de ces avantages, on ressent souvent un certain malaise à l’idée de réseauter, surtout en face-à-face et en présentiel.
À vrai dire, j’ai réussi à esquiver le sujet pendant longtemps, toujours sous couvert de bonnes raisons, évidemment ! Trop de travail, trop cher, pas le temps, pas si utile en fin de compte. Et puis, il y a d’autres priorités… Mais finalement, j’ai pris le taureau par les cornes en m’inscrivant à une journée de formation organisée le 30 juin dernier à Paris sur le thème du réseau pour les femmes entrepreneures. Pour moi qui trouve l’exercice des rencontres en présentiel intimidant, il faut avouer que cette journée était aux antipodes de ma zone de confort !
Ce sont donc 70 femmes qui se sont rencontrées pour parler de l’importance du réseau, pour soi-même, pour les autres et pour poser sa marque personnelle. La journée comprenait entre autres :
- Du « speed networking » (sur le modèle du speed dating) pour apprendre à se mettre en avant et à créer une connexion en moins de trois minutes. Une excellente manière de briser la glace et d’étoffer son carnet d’adresses rapidement.
- Des coachings en live avec des expertes, tout en bienveillance, pour répondre à nos questions et nous aider à surmonter nos peurs. Tout se joue d’abord dans la tête !
- Des astuces concrètes de la part de deux expertes en réseau, pour oser se lancer en toute confiance.
QU’EN RESSORT-IL ?
En premier lieu, il est utile de se poser les questions « efficaces » avant d’aller réseauter. Demandez-vous notamment :
- Quel intérêt y a-t-il à développer votre réseau ?
Quel est l’intérêt pour moi, pour les autres et pour ma carrière ? Si vous savez exactement pourquoi vous êtes là, et en quoi élargir votre réseau vous est utile, il est beaucoup plus simple de se motiver pour y aller. - Pourquoi allez-vous à cet évènement en particulier ? Y a-t-il un intérêt à ne pas y aller ?
Et oui, c’est parfois le cas, tout n’est pas forcément utile. À vous de savoir faire le tri et de trouver les évènements qui vous correspondent.
UNE FOIS L’ÉVÉNEMENT CHOISI, IL EXISTE QUELQUES ASTUCES CONCRÈTES POUR FACILITER LES ÉCHANGES LE JOUR J
- COMMENCEZ PAR ARRIVER TÔT !
Cela permet de « rentrer » dans l’évènement, de rencontrer les organisateurs et les intervenants, et d’échanger avec beaucoup moins de pression avant l’arrivée des foules. Gagnez donc les premières minutes et profitez-en pour vous présenter succinctement, pour que les personnes présentes sachent qui vous êtes et ce que vous faites. - PARLEZ DE CE QUI COMPTE POUR VOUS, VOTRE « POURQUOI » PROFESSIONNEL
La discussion prend une autre tournure quand vous évoquez ce qui vous anime dans votre activité. Plutôt que de vous présenter par un intitulé de poste, parlez de ce qui a véritablement de l’importance pour vous. Connectez-vous à votre « pourquoi ». Les langues et les cultures vous passionnent ? Dites-le. Après tout, ce n’est pas forcément une évidence, selon le type d’évènement auquel vous assistez. Au milieu des autres entrepreneures, j’ai vite été identifiée comme la « linguiste experte » du groupe. - PRIVILÉGIEZ LES QUESTIONS OUVERTES
Mieux vaut éviter les questions fermées, qui stoppent la conversation, et leur préférer les questions ouvertes de type : « Qu’est-ce qui vous anime dans votre activité ? Qu’est-ce qui vous passionne dans votre travail ? ».
Répondez aussi en gardant cette ouverture. Comparez par exemple :« Je suis traductrice »et« J’aide les clients anglophones à adapter leur communication au marché français », ou « J’accompagne les clients étrangers dans leurs démarches administratives auprès de l’état civil français ».
Préparez-vous avant l’évènement. À vous de trouver la formule percutante qui décrira au mieux ce que vous apportez à votre clientèle ou à quel besoin vous répondez. Quel est le problème que vous savez résoudre ? Comment pouvez-vous aider les autres dans leur activité ? - ÉVITEZ DE POSER DES QUESTIONS TROP PERSONNELLES
Fuyez les questions intimes, notamment sur la situation familiale, au risque de reproduire des stéréotypes. Dans un contexte professionnel, mieux vaut s’en tenir au pro. Exemple typique : « Vous avez des enfants » ? Franchement, messieurs, vous pose-t-on souvent cette question de prime abord dans une réunion professionnelle ?Mesdames : si vous ne souhaitez pas répondre, renvoyez gentiment la balle à votre interlocuteur à l’aide d’un simple : « Et vous ? ».
Mesdames : si vous ne souhaitez pas répondre, renvoyez gentiment la balle à votre interlocuteur à l’aide d’un simple : « Et vous ? ». - SOYEZ CELUI OU CELLE QUI POSE LA PREMIÈRE QUESTION
Bien que ce soit contre-intuitif, n’hésitez pas à poser la première question suite à une intervention ou une présentation. Vous êtes là, alors prenez le micro et profitez-en pour être visible et audible ! Les personnes présentes se souviendront plus facilement de vous.
POUR CONCLURE
La qualité vaut mieux que la quantité : deux ou trois « vraies » conversations valent mieux que 20 conversations inutiles. Votre réseau est un investissement sur le long terme : vous n’aurez peut-être pas de retour immédiat. Mais que cela ne vous empêche pas d’élargir votre cercle. Définissez votre intention avant d’assister à un évènement, et dès le lendemain, assurez le suivi avec vos nouveaux contacts, sur les réseaux sociaux ou par email. Les synergies découvertes au hasard des rencontres sont parfois bluffantes. Il y a tout à gagner à créer du lien et à rafraîchir notre cercle avec de nouvelles têtes et de nouvelles idées. À semer des graines pour demain. À partir à la rencontre de nos clients dans leurs réseaux à eux,ou à rencontrer des collègues pour des collaborations à venir. En revanche, que perdez-vous à ne pas réseauter ?
Je vous donne rendez-vous dans le prochain numéro pour le deuxième volet de cet article, où j’aborderai les défis du réseautage en face-à-face, surtout pour les timides, et comment y faire face.
Magali Béchade